サルも木から落ちるからサルスベリ
本日話題としたいのが、サルスベリ [ 猿滑 ]、別名、ヒャクジツコウ [ 百日紅 ]です。ちょうど花も咲いているので、取り上げたいと思います。猿も足や手を滑らせるほど木の枝や幹が、なめらかでスベスベだから、「猿滑」と聞いたことがあります。
他方、「百日紅」は何でだろうと、考えをめぐらしてみたら、結構長い期間花を咲かせているので、それが理由かな、と予想してみましたが、ウィキペディアによりますと、あながち検討違いではなさそうでした。
まずは、木の分類を確認する
今回は、花の名前を既に知っていたのですが、改めて林先生の著書『葉で見わける樹木』*１で確認してみようと、葉のつき方などを観察してみました。
*１ 林将之著『葉で見わける樹木』増補改定版、2010年、小学館
- 葉の形：不分裂
- 葉のつき方：互生
- 葉のフチの形態：全縁ーなめらかな曲線
- 落葉樹or常緑樹：落葉樹ー冬に葉がついていない
- 学名：Lagerstroemia indica
- メモ：ミソハギ科サルスベリ属の小高木で、樹高は5m前後にまで成長； 花期は長く、7 〜10月；中国が原産；見られそうな箇所：庭園、街路、社寺
やはり、サルスベリでした。この木の特徴は、樹皮のスベスベ感、そして凹凸感が弱くなめらかな表面でしょう。そして、樹皮が剥がれてぶら下がっております。結果、木の幹や枝はまだらな感じになります。夏の陽光に焼けた肌の皮が剥ける様といい、そのまだら模様といい、似た感じです。
サルスベリの特徴
次に、別名、百日紅と言われるだけあって、花の紅色とその様子ですかね。ハラの森のサルスベリは紅色ですが、他所で白いサルスベリを初めて見ましたが、白が群生する様は、高貴な贅沢感を醸し素敵でした。写真撮っとけゃよかったなぁ、後悔。
花期については、林先生の著書にあるように、7 〜10月と長期に及びます。だから、「百日紅」との名前になるのも納得できます。ハラの森では、今週になって、賑やかな感をだしていますが、他所では8月の上旬に満開的な様子を見た憶えがあります。やはり、木それぞれのペースがあるということでしょうか。ハラの森では、８月に花を見始めたとして、１００日、約3ヶ月間の１０月まで咲くのか観察してみます。長年見ているくせに答えられないとは、無関心の極みと非難されても、返す言葉がありません。
その花ですが、花びらが四方八方に開けるという感じではなく、ゴチャと塊的になっています。そして、サルスベリの周囲の地面には、その花の一片が落ちています。不思議な構造をしています。花の紅の部分の元の箇所は、複数の豆のような球状のところから細い管が伸び、その先にひらひらの花びらが付いています。蜜は在るのかしら？多分、何らかの物質は出していると考えられます。昆虫が花に寄って来ているので。
アリがたかる
右上に伸びる枝の中央に見える黒い点の連なりは、アリの列
このハラの森にあるサルスベリは、樹齢40年は過ぎ50歳に近いと思われます。ハラの森の樹木全般的に言えることですが、木も数十年を経ると、木の幹や枝にアリが巣食ってしまうのではないかと、予想します。このサルスベリにも、アリが出した木屑が樹肌に浮かび上がり付着しています。これは木が弱体化のサインであると、ハラの森の管理人は考えているのですが、実情は判りません。経過観察が必要です。
追記
今回は、サルスベリを取り上げました。すべての紹介した木々についても同様でありますが、経過観察的な探求をしていく必要性を感じています。宿題が負債的に増えていく感もありますが、追加的に記事を拡充させていきたく考えています。今回はこれで終えます。またの機会に。ごきげんよう。
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